所谓中庸之道，即为“不偏之谓中，不易之谓庸”，这是中华民族几千年浓缩的处事精髓，但若想掌握好其中关窍，那可谓的相当不容易的。
在民国时期，军阀割据，各执一事，互相掣制，互相利用。在这种混乱的局面中，想一直独善其身基本是不可能的，所以站对队伍是相当重要的。
倒向袁世凯，拥立帝制
光绪九年（1883年），阎锡山出生于山西五台县的一个小村子里，其家庭以经商为主，家境还算殷实。阎锡山从小辍学跟随父亲学习经商，头脑灵活，但在一次大规模投资中运营不当，负债累累。
随后便考上了军校，前往日本军官学校学习，学成归国后被调到山西陆军小学堂当教官，时年26岁。期间还秘密参加了由孙中山主导的“中国同盟会”，他的政治生涯也由此展开。
由于清政府的腐败统治，推翻帝制的思想席卷全国，掀起了一阵热浪。1911年由反帝反封建的民主党打响了第一枪，辛亥革命也由此拉开序幕。
本来潜伏在当局的阎锡山等人应里应外合，却因为被当局没收了子弹而无法应战。
在太原的同盟会成员自发成立了军政府，推选阎锡山为山西都督，指挥此次革命作战。
清政府一看内部人员都开始造反了，吓得不行，赶紧派遣统制吴禄贞率兵镇压。结果没想到吴禄贞也是个反清主义的共和党，这简直等于直接送兵马给敌人。
阎锡山与吴禄贞合力拦截清政府的军用物资，阻止袁世凯入京担任内阁总理大臣。此次举动直接把袁世凯惹毛了，买通了吴的亲信把吴秘密暗杀了。
本来阎锡山是非常积极配合同盟会的反帝运动的，甚至一度对清政府的统治造成了极大的威胁。
但意外总是由于某些时段的突发情况和不确定因素，袁世凯就是那个不确定因素。在“南北议和”期间，袁世凯却并不打算履行合约内容，反而率大军压境山西。
这个举动可把阎锡山吓坏了，毕竟以他现在的兵力财力，怎么都是干不过袁世凯这个财大气粗的大军阀的。
因此他便一面协调与同盟会的关系，请求孙中山的支援，一面又致电袁世凯，表示支持帝制，愿意拥戴他称帝。
阎根据时政状况，判断袁世凯其势力之强，不是同盟会所能比的，因此便开始一面倒地支持袁世凯的所作所为，甚至大肆屠杀同盟会成员。
但反帝反封建运动思想早已深入人心，人们也不想重新过上被官僚主义统治的黑暗日子，因此全国超过大半都反对袁世凯称帝。
1916年袁世凯被迫撤销帝制，阎一看自己的靠山倒了，而本来敌对的人现在称大，立马又变换风向倒向孙中山，并表示之前对袁的假意投诚都是按照孙中山的秘密指示进行的，这倒是把自己的错误摘得一干二净。
四足鼎立，如履薄冰
袁世凯倒台后，让阎锡山明白了一个道理，从政就要实行“中的哲学”，并且要奉行“三不二要主义”，以“生存”为己任，并大力发展经济、军事，暗自韬光养晦，扩大实力。
阎锡山生活的年代，不仅有内部争斗，更是外敌不断。“九一八事变”后，日本大举入侵，占领了东北地区。
蒋介石迫于无奈只能摒弃前嫌，重新与共产党达成一致，一起抗日。而阎锡山此刻看清了形势，主动投诚蒋介石，为了化解之前的矛盾，特致电蒋介石，言辞恳切，并成功取得蒋介石原谅。
而阎锡山与共产党的矛盾更是日渐加深，之前的反共运动和反共政策更是早已传遍了山西。但由于蒋介石与共产党达成合作，他也不得不废除之前的政策，与共产党重新交好。
但日军实力更是不容小觑，短短几年便攻占了数省，现在派遣兵力进军山西，阎锡山也由于对日军的忌惮而迟迟没有什么明显的抗日举动。
用阎锡山自己的话来说，他现在等于“在三个鸡蛋上跳舞”，每时每刻都要提高警惕，小心翼翼地思考每个举动会对他造成什么影响。还要平衡与其三者之间的复杂关系。
随着抗战越来越激烈，阎锡山又开始重新规划三者的关系，蒋介石对他来说算不得威胁，但也不是可以合作的对象。而中共的力量日趋强大，并且一直都是反军阀主义，对他来说是一个不折不扣的隐患威胁。
因此阎锡山思虑再三决定暗中与日军达成合作，共同压制共产主义，防止其势力再次不断变大。
但他的动作早已被共产党员识破，曾多次警告其叛国行为，但阎锡山仍持敌对和观望态度，支持日军，但又不做出实际行动，其目的就是想利用日军压制共产党的发展。
1949年，解放军成功解放北平后，阎锡山知道他的“统治梦”即将破碎，便抛下了山西的亲人，独自乘坐班机赶赴南京。自此，结束了他长达38年的统治。
结语
阎锡山的一生经历非常丰富，跌宕起伏，他能游刃有余地在各种势力中斡旋并全身而退，除了他的机敏和经验外，最重要的便是他看得清局势，放得下身段。
知道什么时候该说什么话，什么时候该实行什么政策。他能在山西执政38年，也与他从小耳濡目染的经商天赋有关，他懂得一个地方的发展离不开经济、军政和农业，因此他实行了“六政三事”政策。
阎锡山的“中的哲学”，认为应情理兼顾，人事择中，消除矛盾，以求生存。这是他贯彻一生的“真理”，也是他赖以生存的处事原则。
虽然大多数人觉得他这些行为与“墙头草”没什么区别，但能懂得辨别风向，择木而栖，也不失是一种大智若愚的智慧。
毕竟能从各方虎狼势力中仍安然称霸山西38年之久，这可不是一般人都能做到的，要知道民国在38年中可是换了有8位总统的。